Das Wort Magnet stammt aus dem Griechischen lithos magnes (Stein aus Magnesia) und ist ein Körper, der als Quelle eines Magnetfeldes wirkt. Die Entdeckung der magnetischen Eigenschaften (ein natürlich vorkommender Magneteisenstein) liegt weit zurück. Bereits um 600 v. Chr. beschrieb der griechisches Philosoph Thales von Milet den Magnetismus.
